Ce petit personnage féminin est certainement la représentation d'un grand ancêtre du lignage familial. N'accèdent à ce statut que les individus s'étant distingués de leur vivant pour leurs mérites et leurs qualités. Il s'agit parfois de personnalités ayant acquis un haut degré de distinction dans une société secrète d'initiation. La statuette elle-même n'a pu être exécutée que par un sculpteur initié aux rituels les plus avancés de cette société. Elle peut également être la traduction d'une douleur, comme dans le cas du mouvement de contrainte ici exprimé. Elle est porteuse de la force vitale du défunt, et de la toute puissance du lignage familiale.

Cette statuette avait pour fonction de s'opposer aux sorciers, ainsi que de rejeter la douleur et les malédictions. Elle était placée sur l'autel familial des ancêtres protecteurs. Elle avait également un rôle de réceptacle et permettait de communiquer avec les esprits invisibles (thil), ainsi qu'avec les ancêtres du patriclan et du matriclan. Selon les croyances Lobi, ce sont les thil (au travers de la divination) qui commandent aux humains de sculpter l'ancêtre lignager afin de permettre à ses connaissances de perdurer. Cette objet nous dévoile alors son sens premier, celui du sacré, dans la parole vénérée des anciens, et nous révèle l'émotion de son message silencieux.

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